沙滩排球望文生义,是在沙滩上举行的排球竞赛,最早于1920年出现在加利福尼亚的圣莫尼卡海滩。第一个沙滩排球竞赛出现在1947年。上世纪50年代第一个巡回赛事诞生,上百名运动员报上自己的名字去参与。第一个沙滩排球运动员联盟成立于上世纪80年代。1987年,经世界排球联合会同意认可的第一届世界大赛成功举行。
沙滩排球场长16米、宽8米,比传统的排球场所略小,两队球员排列球网两边,每队由两人组成。沙滩排球的球网高度与传统排球相同,女子竞赛球网高2米24,男人竞赛高2米43。
竞赛为三局两胜制,前两局先得到21分的球队取胜,决胜局先得到15分取胜。因为每个球队只要两人,每个球员的覆盖面积变大,意味着对球员的反响有着十分高的要求。沙滩排球竞赛为室外运动项目,竞赛条件遭到风、阳光和雨水的影响;因而,参赛球员有必要经历满足丰厚,习惯任何竞赛条件。
沙滩排球最早作为“展现运动项目”出现在1992年巴塞罗那奥运会,在1996年亚特兰大奥运会被正式列为竞赛项目。巴西和美国在该项目获得巨大成功,共赢得了一切42枚奖牌中的24枚(包含10枚金牌)。其他夺得过金牌的还有德国(男人,2012年伦敦奥运会;女子,2016年里约奥运会)、澳大利亚(女子,2000年悉尼奥运会)和挪威(男人,2020年东京奥运会)。